在南欧十几个国家中，意大利是经济最为发达富足的一个。意大利面积为30.1万多平方公里,除半岛之外,还包括西西里岛、撒丁岛、厄尔巴岛和托斯康群岛等，总人口接近5900万，与湖北的常住人口数量比较接近。从经济体量来看，意大利与湖北，谁的实力更强一些呢？
意大利经济高居欧美前六
在西方工业国中，意大利的经济实力可以排在第六位，工业技术水平基本与欧美等工业发达国家接近，在某些部门还居先进地。意大利现代工业起步较迟。直到五十年代中期开始,意大利出现经济奇迹,连续13年，经济平均增长率超过9%，在资本主义国家中高居第一。
随着经济奇迹的出现，生产和资本日益集中化和垄断化。一半以上的化学工业，八成左右的汽车制造业，几乎全部的橡胶业等等为一个垄断公司所掌握或控制。值得指出的是，国家垄断资本在意大利经济中占有很大比重。全国厂矿企业投资总数的三分之一以上来自国家垄断资本。意大利全国100个最大工业公司的增加值中，国家入股的企业占到了近半。
意大利国有垄断巨头工业复兴公司所属各企业的产值占全国工业总产值的20%，主要控制冶金、机械工业；意大利另一国有公司埃尼集团是全球七大石油集团公司之一，垄断石油和天然气开采、进口。
虽然是一个发达国家，但是过去半个世纪以来，意大利南贫北富的经济特征一直没有得到根本性的解决。南方一直是北方倾销工业品的市场和农产品及轻工业原料的供应地。意大利政府为了缩小南北差别，作了一些努力。设立基金资助和促进南方工、农业生产,发展旅游业,并实施“开发南方计划”，对设在南方的企业给予减税优待和贷款优惠条件等等。但是到目前为止,南北发展不平衡，仍是意大利经济地理特点之一。
意大利矿产贫乏，主要工业原料和燃料，依靠进口。2023年意大利石油进口总量为6120万吨，前五大石油供应国分别是阿塞拜疆、利比亚、美国、伊拉克和哈萨克斯坦。
九成以上的天然气从阿塞拜疆与俄罗斯进口，在俄乌战争前，俄罗斯天然气占到了进口总量的四成。从2022年9月开始，意大利就已经与埃及、利比亚、阿尔及利亚等北非国家达成多项天然气进口协议。印度尼西亚是意大利煤炭的第一大来源国,其次分别为南非、哥伦比亚、澳大利亚。
2023年，意大利的能源进口量创20年来新高，进口总金额超1100亿美元。
在农业领域，意大利的耕地面积在1.35亿亩左右，主要的农作物有小麦、大麦、玉米、水稻、葡萄、橄榄等。农业规模仅次于德国和法国，是欧洲第三大农业经济体，每年农业产值大约在1200亿美元左右，并且是欧盟头号的有机食品生产国。
数据显示，2023年，意大利的GDP总额为2.25万亿美元，在欧洲地区仅次于德、英、法三国，比俄罗斯的GDP总量还高出2000多亿美元。其人均GDP超3.8万美元，处于中等发达国家的水平。
湖北：行进中的工农业大省
湖北属于华中，国土总面积18.6万平方公里，比意大利小了近12万平方公里。从产业支柱看，湖北正着力把光电子信息、新能源与智能网联汽车、生命健康、高端装备、北斗等优势产业打造成为世界级产业集群。
去年，湖北省用了7150多万亩的耕地，实现粮食总产量2777万吨，油料产量近400万吨，园林水果产量820万吨，蔬菜及食用菌产量4502万吨，妥妥的农业大省风范。
在制造业领域，湖北已成为全国最大的光电子芯片、中小尺寸显示面板与智能网联汽车生产基地。去年，湖北汽车产量163万辆，纤光缆产量约占全球市场的四分之一，光电器件约占全球市场的12％，激光设备品种占全国的7成以上。
化工和能源做为湖北重要的传统行业，已建成石油化工、磷化工、煤化工、盐化工、精细化工及化工新材料等比较完整的产业体系。全年磷矿开采量4614万吨，磷肥产量616万吨（折纯），磷化工产业规模超2000亿元，均居全国首位。
根据公布的数据，2023年湖北生产总值为55803亿元人民币，折合近7900亿美元，人均GDP超1.3万美元。虽然经济总量没有意大利高，但考虑到只有意大利国土面积的六成，两者的差距并没有太过悬殊。
